Votre bébé est-il trop fatigué ? Voici comment le reconnaître et y remédier.

Quand votre bébé ne dort pas bien, vous ne dormez pas bien non plus. Pire encore, il y a un effet secondaire quelque peu cruel qui accompagne un bébé épuisé : un nourrisson privé de sommeil est en fait moins susceptible de s’endormir facilement.

« Être trop fatigué stresse le corps et rend difficile de se calmer », explique Liz Donner, M.D., pédiatre et conseillère médicale pour BabyCenter.

Bien sûr, vous voulez empêcher votre bébé d’être trop fatigué – mais ce n’est pas toujours possible. La vie continue et les siestes sont annulées. Voici comment reconnaître quand votre bébé est trop fatigué, comment aider votre petit épuisé à dormir, et comment éviter ce problème dès le départ – afin que vous et votre bébé puissiez enfin vous reposer.

Signes que votre bébé est trop fatigué

Il peut être difficile de comprendre exactement pourquoi votre bébé a du mal à dormir, surtout puisque pleurer est leur principal moyen de communication. Si votre bébé est trop fatigué, cela signifie simplement qu’il ne dort pas autant qu’il en a besoin pour s’épanouir. Un nouveau-né a besoin d’au moins 16 heures de sommeil par jour, avec huit à neuf heures la nuit et huit heures supplémentaires réparties entre plusieurs siestes pendant la journée. À 6 mois, votre bébé aura besoin de 14 heures de sommeil, avec 10 heures la nuit et quatre autres réparties entre deux ou trois siestes.

Si votre bébé ne dort pas autant, il essaiera de vous le faire savoir à sa manière, mais il y a quelques indices courants que la plupart des parents peuvent observer, dit le Dr. Donner :

• Pleurs frénétiques
• Difficulté à se calmer
• Se frotter ou se frotter les yeux
• Paupières tombantes
• Tension corporelle
• Agitation
• Ne pas vouloir être tenu
• Refus de manger
• Crises émotionnelles
• Difficulté à s’endormir
• Réveils fréquents la nuit

« Certains bébés trop fatigués peuvent faire une courte sieste suivie d’une agitation continue », dit le Dr. Donner. « Ces changements de comportement peuvent être stressants pour les parents et les soignants. »

Raisons pour lesquelles votre bébé est trop fatigué

Siestes manquées

Il est tentant de sauter les siestes ou de les écourter dans l’espoir de dormir plus longtemps la nuit, mais cette stratégie peut en fait se retourner contre vous. Dormir moins pendant la journée peut rendre le coucher plus difficile.

« Les bébés ont besoin de faire la sieste pendant la journée car leur corps a une fenêtre d’éveil naturelle qui commence relativement courte et augmente avec l’âge », explique le Dr. Donner. « Lorsque bébé reste éveillé plus longtemps que sa fenêtre d’éveil naturelle, il risque de devenir trop fatigué. »

Se coucher tard

Il en va de même pour garder un bébé éveillé plus tard dans l’espoir qu’il dorme toute la nuit. Votre petit pourrait dormir un peu plus tard le matin, mais un coucher tardif ne garantit pas un meilleur sommeil nocturne, ajoute le Dr. Donner.

« Être trop fatigué rend les bébés grincheux et ils ont du mal à s’endormir et à rester endormis la nuit », dit-elle. « Vous ne pouvez pas simplement compenser le sommeil perdu la nuit. »

Au lieu de cela, gardez votre bébé sur une routine qui correspond le mieux à son rythme circadien naturel, dit-elle. Pour la plupart des petits, cela signifie se coucher quelque part entre 19h et 20h.

Stimulation supplémentaire

Enfin, n’oubliez pas que votre bébé est un petit humain, et les mêmes choses qui vous épuisent pourraient aussi contribuer à son épuisement. Par exemple, s’il a eu des visiteurs ou une activité supplémentaire ce jour-là, il pourrait être plus fatigué et surstimulé et nécessiter un peu plus de temps calme avant de dormir.

Les bébés ont besoin de faire la sieste pendant la journée car leur corps a une fenêtre d’éveil naturelle qui commence relativement courte et augmente avec l’âge.

– Elizabeth Donner, M.D., pédiatre et conseillère médicale pour BabyCenter

Comment empêcher votre bébé de devenir trop fatigué

Comprendre leurs fenêtres de sommeil et d’éveil

Chaque bébé est différent, mais chacun tend à avoir des schémas de sommeil basés sur son âge et son stade de développement. « Informez-vous sur les fenêtres d’éveil appropriées à l’âge », dit le Dr. Donner. « C’est le temps que votre bébé passe éveillé entre les périodes de sommeil, à partir du moment où il sort du berceau jusqu’à ce qu’il soit reposé pour le coucher ou une sieste. »

Les fenêtres d’éveil sont assez courtes pendant la phase de nouveau-né et s’allongent à mesure que votre bébé grandit. Établir une routine quotidienne autour de leur horaire de sieste est une partie importante pour créer une prévisibilité pour votre petit et l’aider à obtenir un sommeil réparateur, dit le Dr. Donner.

Voici combien de temps elles durent, selon l’âge de votre bébé :

• Naissance à 4 semaines : 35 à 60 minutes
• 1 à 3 mois : 1 à 1½ heures
• 3 à 4 mois : 1¼ heures à 2 heures
• 5 à 7 mois : 2 à 3 heures
• 7 à 10 mois : 2½ à 3½ heures
• 11 à 14 mois : 4 à 6 heures

Ne pas attendre l’épuisement

Il est préférable de coucher votre bébé lorsqu’il montre les premiers signes de somnolence plutôt que d’attendre qu’il soit épuisé. Surveillez les paupières tombantes, les bâillements, et le frottement ou le frottement des yeux. C’est à ce moment-là que vous devriez commencer à vous préparer pour une sieste ou un sommeil nocturne.

Laisser du temps pour se calmer

Essayez d’ajuster la routine de sommeil pour qu’il y ait une transition plus douce. Vous pouvez essayer de déplacer votre bébé dans son espace de sommeil plus tôt pour un temps au sol ou le tenir dans vos bras dans un fauteuil à bascule avec les lumières tamisées. Ensuite, passez à votre routine habituelle de bain (avant le coucher), lecture d’un livre, et quelques minutes de bercement avant de le coucher.

Créer un environnement de sommeil paisible

Au cours des premiers jours, votre bébé a peut-être dormi à côté de votre lit dans un berceau ou fait la sieste dans vos bras. Lorsque votre bébé a environ 4 mois, il devient plus conscient de son environnement. Il commencera aussi à pratiquer de nouvelles compétences lorsque vous voudriez qu’il dorme dans le berceau.

C’est un changement assez normal. Quand cela se produit, vous pouvez favoriser le sommeil en ajoutant des rideaux occultants, en maintenant sa chambre à une température idéale pour dormir, et en ajoutant une machine à bruit si vous craignez les frères et sœurs bruyants ou les animaux de compagnie.

Comment aider votre bébé trop fatigué à dormir

Parfois, un rendez-vous chez le médecin, un dîner en famille, ou une visite inattendue peuvent perturber même la routine la plus établie. Chaque parent se retrouve de temps en temps avec un bébé trop fatigué. Voici comment gérer la situation quand elle se présente.

Se concentrer sur le calme avant le sommeil

Essayez d’offrir une tétine, de le nourrir, ou de le tenir près de vous tout en vous déplaçant dans la pièce ou en le berçant.

« Éliminez les distractions, y compris les écrans, les jouets, les animaux de compagnie et les frères et sœurs », ajoute le Dr. Donner. « Rendez-vous dans une pièce faiblement éclairée et calme et allumez un ventilateur ou une machine à bruit pour noyer le bruit de fond et créer un environnement serein. »

Une fois que votre bébé est calme, il sera plus facile pour lui de s’endormir.

Essayez de rester calme vous-même

Avoir un bébé trop fatigué peut être compréhensiblement stressant, mais n’oubliez pas de prendre soin de vous aussi.

« Utilisez des techniques de relaxation pour vous-même et votre petit », dit le Dr. Donner. Prenez de profondes respirations, fredonnez une berceuse, et balancez-vous dans un fauteuil à bascule. Demandez de l’aide à votre co-parent, à des amis, ou aux grands-parents du bébé lorsque vous avez du mal.

Revenir à la routine

Si votre bébé a du mal à se calmer, gardez à l’esprit que la routine peut devenir un réconfort pour lui. Même si l’heure est tardive ou qu’il a eu plus de stimulation que d’habitude, envisagez de suivre votre routine normale (même si elle est abrégée !). Cela pourrait signifier un bain chaud, la lecture d’un livre, ou chanter une chanson préférée s’ils luttent contre le sommeil la nuit.

Si vous constatez que votre bébé est pris dans un cycle prolongé de fatigue, vérifiez si les fenêtres d’éveil de votre bébé ont changé, et ajustez son horaire en conséquence.

Rompre le cycle de la fatigue peut nécessiter une sieste de contact occasionnelle, mais une fois que votre petit aura rattrapé son sommeil, vous et votre bébé retrouverez une routine régulière en un rien de temps.