Accélérations de croissance chez les tout-petits et les enfants : Âges, signes et informations essentielles

Vous souvenez-vous de l’époque où votre enfant était bébé et où vous aviez l’impression qu’il grandissait du jour au lendemain ? Ou cet été où votre tout-petit avait soudainement l’air plus enfant qu’un bébé ?

Ce n’est pas votre imagination : la croissance n’est rarement stable et a tendance à se produire par poussées. Ces poussées de croissance sont particulièrement visibles au cours de la première année de vie et à la puberté, des périodes où une croissance considérable se produit en peu de temps.

Les poussées de croissance peuvent également survenir à d’autres moments, bien qu’elles soient généralement moins visibles. Voici ce qu’il faut savoir.

Qu’est-ce qu’une poussée de croissance ?

Une poussée de croissance est une courte période de croissance rapide durant laquelle votre enfant grandit et prend du poids. Les poussées de croissance font partie intégrante du développement de l’enfant et se produiront tout au long de sa vie jusqu’à ce qu’il atteigne la maturité physique, généralement entre 16 et 20 ans pour les filles et 17 et 20 ans pour les garçons.

Bien que tous les enfants connaissent des poussées de croissance, ils ne grandiront pas tous de la même façon ni n’atteindront de nouveaux jalons physiques au même moment. Cependant, il existe quelques lignes directrices générales en matière de croissance.

Âges des poussées de croissance

La plus grande poussée de croissance survient lorsque votre enfant est bébé – de nombreux bébés triplent leur poids de naissance avant leur premier anniversaire !

Les enfants atteignent généralement la moitié de leur taille adulte vers l’âge de 2 ans.

« Tous mes enfants ont traversé des phases où ils prenaient un peu de poids avant d’avoir une poussée de croissance et de s’affiner, puis recommençaient », déclare LaurenH527, membre de la communauté BabyCenter.

La deuxième poussée de croissance la plus notable survient pendant la puberté – entre 8 et 13 ans pour les filles et 9 et 14 ans pour les garçons. Mais vous pouvez bien sûr vous attendre à une grande croissance et développement entre la petite enfance et la puberté.

Dans la petite enfance, la croissance physique est lente et régulière, bien que vous puissiez encore observer de petites périodes où votre enfant semble grandir du jour au lendemain. En général, vous pouvez vous attendre à ce que votre enfant grandisse d’environ deux centimètres et demi par an de l’âge de 2 ans jusqu’à l’adolescence.

Combien de temps durent les poussées de croissance ?

La durée varie, mais en général, vous pouvez vous attendre à ce qu’une poussée de croissance dure entre deux et sept jours. Pour les bébés, les poussées de croissance ont tendance à être plus courtes, durant jusqu’à environ trois jours. Pour les adolescents, les poussées de croissance durent environ une semaine.

En général, vous ne remarquerez la poussée de croissance de votre enfant qu’une fois qu’elle est déjà terminée. Par exemple, votre enfant essaie de mettre le même pantalon qu’il portait la semaine précédente, et tout à coup, celui-ci est bien trop court. Ou bien il se plaint que les chaussures de football qu’il portait il y a quelques jours le serrent désormais.

Tous mes enfants ont traversé des phases où ils prenaient un peu de poids avant d’avoir une poussée de croissance et de s’affiner, puis recommençaient.

– LaurenH527, membre de la communauté BabyCenter

Signes d’une poussée de croissance

Lorsque votre enfant traverse les changements physiques d’une poussée de croissance, vous pouvez également remarquer des modifications de son humeur, de son sommeil et de son appétit.

Les signes d’une poussée de croissance chez les tout-petits et les enfants incluent :

• • Augmentation de la faim

• • Fatigue

• • Difficulté à réguler les émotions

Si vous pensez que votre enfant est au milieu d’une poussée de croissance, assurez-vous qu’il a suffisamment de collations et de repas nutritifs, ainsi que suffisamment de repos. Et préparez-vous à lui accorder un peu plus de tendresse. Les caprices et les explosions émotionnelles ne sont pas rares lors d’une poussée de croissance, donc un peu plus de câlins et de patience peuvent être nécessaires.

« Les enfants ont des poussées de croissance où ils mangent beaucoup pendant quelques semaines, puis soudainement refusent même leurs plats préférés, » dit Zuvi123, membre de la communauté BabyCenter. « Ne vous inquiétez pas, mais ne renoncez pas – continuez à offrir des collations saines. »

Vous vous demandez si les « douleurs de croissance » font partie des poussées de croissance ? Il s’avère que ces douleurs sourdes dans les jambes, en particulier autour des mollets, des genoux et à l’avant des cuisses, sont probablement mal nommées. La douleur est réelle, mais aucune preuve médicale ne les relie à la croissance des muscles ou des os. Au lieu de cela, certains experts attribuent cette douleur à une activité physique accrue. (Les douleurs de croissance surviennent souvent après une journée particulièrement active.)

Les douleurs de croissance surviennent généralement la nuit et sont courantes durant les années de l’école primaire, commençant vers l’âge de 3 ans et atteignant un pic entre 8 et 12 ans (peu avant les premiers changements de la puberté). Cette douleur disparaît généralement avec le repos.

La douleur peut réveiller votre enfant au milieu de la nuit. Pour aider à la traiter, utilisez des compresses chaudes, des massages et des étirements doux. Vous pouvez également aider à soulager la douleur en encourageant votre enfant à essayer d’autres sports ou types de jeux qui sollicitent différents muscles.

Quand consulter un médecin

La variation de la taille et du poids est tout à fait normale, donc si votre enfant est un peu plus grand ou plus petit que ses pairs, il n’y a probablement rien d’alarmant. Il est également normal qu’un enfant prenne quelques kilos sans grandir – ou vice versa – pendant une poussée de croissance.

Si vous êtes inquiet que votre enfant ne grandisse pas à un rythme sain, parlez-en à son pédiatre lors du prochain bilan de santé de votre enfant. Le médecin utilisera une courbe de croissance pour comparer la taille et le poids de votre enfant à la moyenne. Le médecin prendra également en compte les antécédents familiaux – par exemple, un enfant avec des parents de petite taille est également susceptible d’être plus petit.

En savoir plus :

• • Échec à prendre du poids chez les enfants

• • Comment aider un enfant en surpoids