Quelle est la fonction d’un consultant en lactation ?

Qu’est-ce qu’un consultant en lactation ?

« Un consultant en lactation est un membre précieux de votre équipe de soins de santé qui soutient à la fois la mère et le bébé, offrant des plans individualisés et renforçant votre confiance pour répondre aux besoins de votre nouveau-né », déclare Monica Murphy, RNC, IBCLC, consultante en lactation à San Francisco et membre du comité consultatif médical de BabyCenter.

Les consultants en lactation sont des défenseurs de l’allaitement maternel qui peuvent aider depuis avant la naissance de votre bébé jusqu’aux dernières semaines du sevrage. Ils sont qualifiés pour traiter les problèmes courants d’allaitement ainsi que des conditions plus graves telles que la mastite et les canaux lactifères obstrués.

Les consultants en lactation aident le plus souvent les mères à augmenter leur production de lait, à trouver la meilleure position d’allaitement et à gérer les douleurs liées à l’allaitement.

Les consultants en lactation certifiés par l’International Board (IBCLC) sont soumis à des normes strictes. Pour être accrédités, ils doivent suivre 90 heures de formation, 300 à 1 000 heures d’expérience clinique et des cours approfondis en sciences de la santé. Un consultant en lactation accrédité doit également se re-certifier tous les cinq ans et poursuivre son éducation.

Que ce soit votre première expérience d’allaitement ou non, un consultant en lactation peut vous aider à rester sur la bonne voie et à atteindre vos objectifs d’allaitement. L’allaitement n’est pas toujours facile – il peut être douloureux, laborieux et même source de honte si des problèmes surviennent.

« J’aurais aimé en consulter un quand mon aîné était nouveau-né. J’étais trop embarrassée et je pensais que je devais pouvoir comprendre cela par moi-même », déclare un membre de la communauté BabyCenter, GandLsince2012. « Avec le recul, voir un consultant en lactation aurait été la meilleure chose. L’allaitement est « naturel » et pourtant si difficile. C’est tout à fait normal d’avoir besoin de soutien. »

Voici quelques raisons pour lesquelles les mères arrêtent d’allaiter prématurément :

• Problèmes de production de lait
• Problèmes de prise du sein
• Préoccupations concernant la nutrition et le poids du nourrisson
• Prise de médicaments pendant l’allaitement
• Politiques de travail non favorables ou absence de congé parental
• Accès inéquitable aux soins de santé
• Manque de soutien à l’allaitement dans les hôpitaux

Une étude a révélé que 60 % des mères n’allaitent pas aussi longtemps qu’elles le souhaitent. Mais la recherche montre que lorsqu’un consultant en lactation fait partie de l’équipe de soins de santé, les mères sont capables d’allaiter plus longtemps et sont plus susceptibles d’allaiter exclusivement.

Une étude a constaté que les femmes étaient plus de deux fois plus susceptibles de commencer à allaiter lorsqu’elles accouchaient dans un établissement avec un consultant en lactation par rapport à celles qui accouchaient dans un établissement sans consultant.

Une autre étude a révélé qu’à quatre à six mois après l’accouchement, 23 % des mères n’ayant pas consulté de consultant en lactation allaitaient encore, tandis que 53 % de celles ayant reçu des soins d’un consultant en lactation allaitaient.

Un consultant en lactation peut aider à :

• Déterminer les meilleures positions d’allaitement
• Améliorer la prise du sein par votre bébé
• Élaborer des horaires d’alimentation, surtout pour les nourrissons prématurés
• Évaluer les douleurs des mamelons et les douleurs d’allaitement
• Recommander un plan de traitement pour la mastite, les canaux obstrués et l’engorgement
• Augmenter votre production de lait
• Sélectionner, configurer et commencer à utiliser un tire-lait
• Établir un programme de pompage
• Augmenter la prise de poids de votre bébé

Travailler avec un consultant en lactation

Votre consultant en lactation sera probablement très pratique et verra et touchera vos seins pour aider à évaluer et diagnostiquer les problèmes. Cela peut sembler étrange, mais cela paraîtra plus normal sur le moment, surtout si vous avez du mal à aider votre bébé à téter.

Les deux premières semaines de lactation sont le moment le plus critique pour établir un allaitement réussi. Si vous savez que votre hôpital ou centre de naissance ne fournira pas de consultant en lactation, ou si vous souhaitez plus de soutien, vous pouvez chercher votre propre spécialiste en lactation.

Vous pouvez entrer en contact par téléphone ou en personne – à votre domicile, dans leur bureau ou dans une clinique – pour la première rencontre. Assurez-vous de partager votre historique médical, vos objectifs d’allaitement et toutes vos préoccupations.

Idéalement, vous verrez un consultant en lactation dans les trois premiers jours après la naissance. S’il fait partie du personnel de l’hôpital, le consultant en lactation peut passer environ 20 minutes avec vous lors de ses tournées.

Les visites avec un consultant en pratique privée durent généralement de 60 à 90 minutes. Si possible, prévoyez d’allaiter ou de pomper pendant la visite. Cela peut signifier s’abstenir de nourrir une heure ou deux avant – ce qui peut être plus facile à dire qu’à faire, car les nouveau-nés mangent selon leur propre emploi du temps.

Il est courant lors des rendez-vous en consultation externe que votre consultant en lactation pèse votre bébé avant et après une tétée. Ils vous observeront allaiter ou pomper, aideront à la prise du sein et au positionnement, répondront à vos questions, résoudront les problèmes et vous donneront un regain de confiance.

De nombreuses femmes trouvent qu’une séance suffit pour résoudre un problème. Cependant, pour des préoccupations continues ou sérieuses, ou pour des étapes importantes comme le retour au travail ou le sevrage, vous pouvez souhaiter avoir des séances supplémentaires avec un consultant en lactation. (Trois séances pendant la période d’allaitement sont typiques.)

L’allaitement est « naturel » et pourtant si difficile. C’est tout à fait normal d’avoir besoin de soutien.

– Membre de la communauté BabyCenter GandLsince2012

Un consultant en lactation est-il couvert par l’assurance maladie ?

En théorie, oui, un consultant en lactation est couvert par l’assurance maladie. La loi sur les soins abordables de 2010 stipule que les plans d’assurance maladie non anciennement conformes doivent fournir un soutien, un conseil et du matériel d’allaitement pendant toute la durée de l’allaitement.

Votre plan d’assurance suivra souvent les recommandations de votre prestataire de soins de santé sur ce qui est médicalement approprié. Certains plans d’assurance exigent une préautorisation de votre prestataire. Vérifiez donc auprès de votre assureur si une référence ou un critère de « nécessité médicale » est une condition préalable pour que votre consultant en lactation soit couvert.

Si votre assurance couvre votre accouchement et votre séjour à l’hôpital, elle devrait inclure tous les services de lactation sur place. Si le consultant en lactation travaille avec votre prestataire de soins de santé ou celui de votre bébé, ces services peuvent être couverts par votre assurance. Les consultants en lactation en pratique privée peuvent ne pas être couverts par l’assurance, et certains peuvent ne pas accepter l’assurance.

Contactez directement votre compagnie d’assurance santé, parlez au coordinateur des avantages là où vous ou votre partenaire travaillez, ou demandez à votre prestataire ou spécialiste de l’allaitement quels services sont couverts. Assurez-vous également de poser des questions sur les restrictions du réseau et hors réseau, et s’il y a une limite au nombre de consultations couvertes.

Combien coûte un consultant en lactation ?

Le prix d’un consultant en lactation varie en fonction de votre lieu de résidence, mais se situe généralement entre 150 € et 300 € de l’heure.

Certains consultants en lactation travaillent sur une échelle mobile (ce qui signifie qu’ils accepteront un tarif plus bas) si votre assurance santé ne couvre pas leurs honoraires et que vous ne pouvez pas vous permettre leur tarif habituel.

Si vous avez une assurance maladie, votre ou vos visites chez le consultant en lactation peuvent être partiellement ou entièrement couvertes. Vérifiez toujours avec votre compagnie d’assurance avant de prendre rendez-vous, afin de ne pas être surpris par des coûts à votre charge.

Comment puis-je trouver un consultant en lactation ?

Pour trouver un consultant en lactation certifié, visitez le site de l’International Lactation Consultant AssociationOuvre une nouvelle fenêtre ou renseignez-vous dans votre communauté pour un IBCLC.

Les éducateurs à l’accouchement, les sages-femmes, les infirmières, les obstétriciens et les pédiatres connaissent généralement des consultants en lactation expérimentés. Votre hôpital ou centre de naissance aura probablement aussi des recommandations.